润滑油清净剂是各种内燃机油中不可或缺的添加剂，是一种由溶于稀释油的表面活性剂和大量的纳米粒子(通常是无机物的碱性化合物)形成的胶体分散体系。分散体系中的表面活性剂具备胶溶、增溶、清净分散的作用，可以抑制内燃机中燃料燃烧不完全和润滑油氧化造成的严重污染；碱性纳米碳酸镁组分可有效中和燃料与润滑油在使用过程中生成的有害无机酸及有机酸，减缓油品氧化过程，减少发动机的腐蚀磨损，延长油品和发动机的使用寿命。
提供碱性贮备的胶核中的金属碳酸盐应为纳米级，许多的纳米粉体，特别是无机盐和金属氧化物的纳米粉体，因巨大的表面能，极易聚集成团，进而影响应用性能。采用表面活性剂改性，降低表面能，是抑制纳米碳酸镁粉体聚集的重要手段。润滑油清净分散剂用纳米碳酸镁具有良好的胶体稳定性、清净分散性与热氧化安定性。
由于镁的金属性比钙弱，润滑油清净分散剂制备中纳米碳酸镁的碳酸化工艺难度比钙盐更大，且纳米粒子因具有较大的比表面积，常常团聚成二次粒子，形成所谓的“胶冻”。此外，氢氧化镁和碳酸镁在水中的浓度比较接近，使得胶团中的氢氧化镁再转化成碳酸镁的过程不易进行。
如果在生成正盐表面活性剂阶段先加水，则会生成大量氢氧化镁，并因氢键作用，氢氧化镁之间容易聚集成较大粒子，甚至凝聚成沉淀，增大产品粘度，胶体稳定性变差，大大影响产品性能；在碳酸化时采用特有的加水方式，可使生成的氢氧化镁在相互缔合前就和二氧化碳反应生成碳酸镁，并分散到油相中形成胶团，从而保证胶粒的尺寸和产品的性能。
