本文旨在帮助 Go 语言开发者理解在函数中返回结构体指针和结构体本身之间的差异，并提供选择的依据。通过分析标准库中的例子，我们将探讨性能和 API 设计在决策过程中的作用，并提供一些实用的指导原则，帮助你做出更明智的选择。
在 Go 语言中，函数返回值可以是结构体本身，也可以是指向结构体的指针。选择哪种方式取决于多种因素，包括性能考量和 API 设计。理解这些因素可以帮助你编写更高效、更易于使用的代码。
性能考量
- 结构体大小： 如果结构体很小（例如，几个字段），直接返回值通常更有效。因为复制小结构体的开销远小于指针的解引用开销。
- 内存分配： 对于大型结构体，每次操作都分配新的内存可能导致性能问题。返回指针允许在现有结构体上进行修改，避免不必要的内存分配。
API 设计
- 状态管理： 如果结构体代表一个有状态的对象（例如，一个哈希函数），返回指针通常更合适。这样，对结构体的修改会影响到原始对象，从而保持状态的一致性。
- 不可变性： 如果结构体代表一个不可变的值（例如，一个时间戳），直接返回值更合适。这样，对结构体的修改会创建新的对象，而不是修改原始对象。
标准库示例分析
Go 语言标准库中提供了许多关于如何返回结构体或结构体指针的示例。以下是一些值得参考的例子：
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hash/crc32 包： crc32.NewIEEE() 函数返回一个接口类型，但其底层类型是指针。这是因为一个哈希函数的实例具有状态。每次写入数据时，都会更新哈希值。如果返回的是结构体本身，则每次写入都需要复制整个结构体，效率较低。
package main import ( "fmt" "hash/crc32" ) func main() { // 创建一个新的 CRC-32 IEEE 哈希函数 hasher := crc32.NewIEEE() // 写入一些数据 data := []byte("This is a test string.") hasher.Write(data) // 计算校验和 checksum := hasher.Sum32() fmt.Printf("Checksum: 0x%X\n", checksum) // 输出校验和 } -
time 包： time.Date() 函数返回一个 Time 结构体。时间是一个值类型，它没有状态。对时间的修改应该创建新的时间对象，而不是修改原始对象。此外，Time 结构体的大小相对较小，直接返回值不会带来明显的性能损失。
package main import ( "fmt" "time" ) func main() { // 创建一个时间对象 t := time.Date(2023, time.October, 27, 10, 0, 0, 0, time.UTC) // 将时间格式化为字符串 formattedTime := t.Format(time.RFC3339) fmt.Println("Formatted Time:", formattedTime) // 输出格式化后的时间 } -
math/big 包： big.NewInt() 函数返回一个 big.Int 指针。虽然 big.Int 本身没有内部状态，但由于其大小可能非常大，频繁的内存分配可能会导致性能问题。因此，返回指针允许在现有 big.Int 对象上进行修改，避免不必要的内存分配。
package main import ( "fmt" "math/big" ) func main() { // 创建一个新的大整数 n := big.NewInt(1234567890) // 将大整数乘以 2 n.Mul(n, big.NewInt(2)) fmt.Println("Result:", n) // 输出结果 }
何时返回指针，何时不返回指针？
以下是一些指导原则，可以帮助你做出更明智的选择：
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返回指针的情况：
- 结构体很大，复制开销很高。
- 结构体具有状态，需要在函数之间共享状态。
- 需要在函数内部修改结构体，并希望修改反映到调用者。
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不返回指针的情况：
- 结构体很小，复制开销很低。
- 结构体是不可变的，每次修改都应该创建新的对象。
- 不需要在函数之间共享状态。
总结
选择返回结构体指针还是结构体本身是一个涉及性能和 API 设计的决策。没有一成不变的规则，需要根据具体情况进行权衡。参考标准库中的例子，并考虑结构体的大小、状态管理和不可变性等因素，可以帮助你做出更明智的选择。最终，目标是编写高效、易于使用且符合 Go 语言习惯的代码。
