任天堂在最新推出的switch 2主机中引入了一项名为“游戏钥匙卡”（game-key card）的全新卡带技术。这种卡片并不包含实际的游戏内容，仅作为激活和认证用途，玩家插入后仍需从eshop下载完整游戏才能运行。目前，不少第三方开发商已选择采用这一形式发布switch 2的实体版本。
然而，这项新技术引发了广泛争议。许多消费者购买实体介质的核心原因正是为了实现“即插即玩”的便利性，而游戏钥匙卡彻底打破了这一体验。更令人担忧的是，一旦未来任天堂关闭相关数字商店或服务器，这些实体卡将失去作用，沦为无法使用的“电子废品”。
据彭博社援引知情人士消息，任天堂为Switch 2上的游戏发行设定了两种选项：一种是容量最大、成本较高的64GB实体卡带；另一种则是价格更低但饱受批评的游戏钥匙卡。开发者在这两者之间必须做出选择，没有其他替代方案。
以《机甲战魔：神话之裔》为例，NielsenIQ数据显示，在英国市场该游戏以传统卡带形式登陆Switch 2，其在该平台的实体销量占比高达72%。相比之下，在日本地区该游戏采用游戏钥匙卡发售，Fami通统计显示其在任天堂平台的销量仅占40%，差距显著。
分析指出，尽管用户反馈不佳，但对任天堂而言，游戏钥匙卡是一种控制成本的有效手段。随着游戏体积迅速增长，使用闪存的卡带生产成本远高于PS5与Xbox所用的光盘。若坚持提供完整内容的实体卡带，每份游戏的制造成本可能会上涨10至20美元以上。在当前主流3A游戏定价普遍维持在60至70美元区间的情况下，这部分额外支出难以被市场接受。
此外，彭博社此次披露的信息也验证了此前的一些预测。包括UnivNintendo主编necrolipe以及YouTube频道Physical Paradise在内的多位业内人士，早前均已提出类似推测，认为任天堂或将转向轻量化实体介质策略。
