圣诞节圣诞树习俗起源于中世纪德意志地区，融合古罗马农神节、北欧冬至仪式、尼古斯传教实践、“乐园树”传统、马丁·路德星夜构想及维多利亚时代传播等多重历史路径。
圣诞节圣诞树习俗的起源存在多种历史线索与传说，其核心传统可追溯至中世纪德意志地区，并融合了更早的北欧与古罗马文化元素。以下是关于该习俗来源的主要历史路径与故事：
一、古罗马农神节与北欧冬至仪式的植物象征
早在基督教兴起前，古罗马人在12月中旬庆祝农神节（Saturnalia），以常青枝条装饰门楣，象征生命不息与寒冬中的希望；同时，北欧日耳曼民族在冬至前后举行仪式，用常绿松柏枝叶驱邪迎春，视其为生命力与永恒的化身。这些实践为后世圣诞树的植物选择提供了文化基础。
1、使用枞树、冷杉或松树等常绿树种，因其全年保持翠色，被赋予“生命长存”的寓意。
2、悬挂苹果、蜡烛与彩带等物，既延续伊甸园“生命树”的意象，也呼应北欧对光明战胜黑暗的祈愿。
二、8世纪德国传教士尼古斯的宗教实践
公元8世纪，德国传教士尼古斯（Boniface）在向日耳曼人传教时，砍倒象征异教神祇唐纳尔的橡树，随即指向一棵挺立的枞树，称其为“圣婴之树”，以此树立基督教符号替代旧信仰。这一行为被后世视为圣诞树宗教意义的早期奠基。
1、尼古斯选择枞树作为新信仰的视觉载体，强调其直立、常青与洁净的形态特征。
2、该树被置于聚落中心或教堂门前，供信徒围绕祈祷，形成初步的集体性仪式空间。
三、12世纪德国“乐园树”传统
德国人将12月24日定为亚当与夏娃节（Feast of Adam and Eve），在家中布置一株枞树，称为“乐园树”（Paradise Tree），树上悬挂白色薄饼（象征圣饼）、红苹果（象征禁果）与蜡烛（象征基督之光），再现《创世记》中伊甸园场景，兼具教义教学与节日装饰功能。
1、薄饼最初为圆形面食，后演变为小甜饼，仍保留“赎罪标记”的宗教含义。
2、蜡烛由手工制作，点燃后象征基督降世带来的光明与救赎。
四、16世纪马丁·路德的星夜构想
宗教改革者马丁·路德深受冬夜星空启发，为重现伯利恒之星照耀耶稣诞生的景象，于1539年前后首次在自家枞树上安置点燃的蜡烛，使整棵树宛如缀满星光，此举被广泛记载为现代室内装饰圣诞树的直接源头。
1、路德所用蜡烛为蜂蜡制成，燃烧稳定且气味洁净，符合当时家庭安全要求。
2、其家人与邻人效仿此法，逐渐形成家庭内部围绕圣诞树进行颂唱与祷告的习惯。
五、19世纪维多利亚时代的关键传播
1841年，英国维多利亚女王的丈夫阿尔伯特亲王（德国科堡人）在温莎城堡公开布置一棵装饰蜡烛、糖果、花色糕点及丝带纸链的圣诞树，并邀请媒体拍摄刊登。此举引发全英效仿，使圣诞树从德意志区域性习俗转变为跨国家庭节日标配。
1、阿尔伯特亲王引入的装饰方式强调家庭温馨与儿童参与，弱化了原有浓厚的宗教训导色彩。
2、《伦敦新闻画报》1848年刊载的温莎城堡圣诞树图像，成为欧美民众复制该习俗的权威视觉范本。
