钢琴诞生于1709年，由意大利的克里斯托弗里研制成功；古钢琴最早于1601年经利玛窦进献明朝宫廷传入中国，有明确文献佐证。
一、钢琴的诞生年份
现代意义上的钢琴由意大利乐器制造师巴尔托洛梅奥·克里斯托弗里（Bartolomeo Cristofori）于1709年在佛罗伦萨研制成功。他将击弦机制与可控力度响应结合，创造出可表现强弱变化的新式键盘乐器，当时称作“gravicembalo col piano e forte”（能发出强音与弱音的羽管键琴），后简称为“pianoforte”，即钢琴。
1、克里斯托弗里在美第奇家族资助下持续改进该乐器，现存最早可确认的克里斯托弗里钢琴制作于1720年，现藏于美国纽约大都会艺术博物馆。
2、该乐器区别于此前的羽管键琴和击弦古钢琴，核心创新在于擒纵机构（escapement）与带锤击弦装置，使演奏者能通过触键力度控制音量。
3、1726年，意大利文献首次使用“piano e forte”指代此类新乐器；德语区在1750年代后逐渐采用“Klavier”泛称，英语区则逐步固定为“piano”。
二、古钢琴传入中国的最早年份
古钢琴（主要指击弦古钢琴 Clavichord 与拨弦古钢琴 Harpsichord）并非18世纪才进入中国，而是早在明末已随天主教传教士抵达宫廷。其传入具有明确贡礼记录与文献佐证，时间节点集中于1600–1601年间。
1、据《续文献通考》卷一百二十记载，意大利传教士利玛窦于万历二十八年（公元1601年）进京朝见明神宗朱翊钧，献上包括“纵三尺、横五尺、藏椟中。弦七十二，以金银或链铁为之……鼓其端而自应之”的乐器，学界普遍认定此为击弦古钢琴（Clavichord）。
2、另据部分文献及行程推算，利玛窦于1600年12月20日抵京，所携物品含乐器，故有资料将传入时间标为1600年末；但正式呈献并载入官方文献的时间为1601年，此为史学界主流采纳的定论年份。
3、该乐器当时被称作“西洋铁丝琴”或“七十二弦琴”，未被广泛传播，仅存于紫宸宫内，直至清初康熙朝才重新启用并由皇帝亲习演奏。
三、关键人物与实物佐证
利玛窦作为中西音乐交流的关键媒介，其携带的古钢琴不仅是器物输入，更开启了中国皇室接触西方复调音乐与键盘记谱法的先河。康熙帝后来命葡萄牙传教士徐日升系统讲授乐理，并亲自用该琴弹奏《普庵咒》，表明此器在清宫确有延续使用。
1、现存北京故宫博物院档案《康熙起居注》中多次提及“西琴”“铁丝琴”陈设于养心殿西暖阁，且有“上御琴前，命徐日升按谱授曲”的明确记载。
2、1601年进献事件被《明实录》《续文献通考》《熙朝定案》等至少三种明代及清初官私文献交叉印证，构成中国接受键盘乐器的最早可信信史坐标。
3、目前尚未发现该架古钢琴实物留存，但17世纪欧洲同类Clavichord形制（如德国汉堡1619年制琴）与文献描述高度吻合，佐证其技术归属。
