上巳节是农历三月三以祓禊祈福为核心、融合曲水流觞、踏青游春、芍药定情等古俗的古老节日，历经千年演变，至今在多地以拜祖、歌圩、爬坡节等形式传承其尚生、重群、敬时的文化基因。
如果您在农历三月三这天看到人们临水洗濯、佩戴兰草、曲水赋诗或结伴踏青，则正是上巳节千年古俗的鲜活延续。这一节日以祓除不祥为初始目的，逐步拓展出踏青、宴饮、对歌、定情等多重生活实践。以下是其核心古俗及其历史演变脉络：
一、祓禊祈福：春日水边的洁净仪式
祓禊是上巳节最古老、最根本的习俗，其本质是借助流动活水与芳香植物完成身心净化，既具现实卫生意义，也承载驱疫避灾、迎新纳吉的信仰内涵。《后汉书·礼仪志上》明确记载“官民皆洁于东流水上，曰洗濯祓除，去宿垢病，为大洁”，说明该仪式具有全民性与制度化特征。
1、择三月初三清晨或正午，赴溪流、河畔等洁净活水处集合。
2、采集新鲜兰草、芍药或香艾，浸入水中搅动成“兰汤”。
3、以兰汤沾身轻洒，或掬水盥洗面手，女性尤重发鬓与衣襟边缘。
4、部分地域由女巫或长者持草祝祷，诵念“祓除不祥，百病不侵”之类短咒。
5、洗毕将兰草插于门楣或悬于衣带，取其清香辟秽、护佑平安之意。
二、曲水流觞：文士雅集的诗酒实践
曲水流觞并非单纯娱乐，而是将祓禊后的清朗心境转化为精神表达的仪式化场景，通过即兴赋诗强化群体认同与文化记忆。它标志着上巳节由巫术性向人文性的重要转折，使自然之水成为思想流动的媒介。
1、于蜿蜒溪涧旁清理平地，依水势设坐席，席间置矮几盛果酒。
2、将特制耳杯（即“觞”）置于上游水流，任其随波而下。
3、酒杯停驻某人面前，此人须即刻吟诗一首，内容需契合春景或生命感悟。
4、若不能成诗，则饮尽杯中酒，再由邻座续接水流游戏。
5、所作诗篇当场誊录于绢帛，汇为《修禊诗集》，如永和九年《兰亭诗》三十七首。
三、踏青游春：农耕社会的生命巡礼
三月三正值仲春之交，寒气退尽、草木初盛，古人视此时为天地阳气充盈、万物勃发的关键节点。踏青既是顺应天时的养生行为，亦是对土地与生命的集体致敬，构成上巳节最广泛的民间实践形态。
1、全家老少穿戴新制春服，男子着青衫，女子系彩裙，儿童佩桃木棒槌。
2、携炊具食盒，赴城郊山野、林间坡地，择向阳开阔处铺席而坐。
3、采摘荠菜、枸杞芽、紫云英等可食野菜，现场烹煮“春盘”。
4、青年男女借机相会，以歌传意，形成自发“歌圩”空间。
5、归家时折柳枝插于檐角，称“插柳避虫”，呼应《荆楚岁时记》所载“三月三日，取鼠曲汁和粉作饼，名曰龙舌䭔，以厌时气”之防疫逻辑。
四、芍药定情：先秦已有的浪漫表达
上巳节作为古代事实上的“情人节”，其情感功能早于七夕成型。《诗经·郑风》中“维士与女，伊其相谑，赠之以勺药”的记载，证实青年男女在祓禊过程中借物传情、缔结姻缘的习俗已在春秋时期普遍流行，芍药因此成为象征忠贞与繁衍的文化信物。
1、女子采撷盛开芍药，藏于袖中或置于竹篮底层。
2、于水边或踏青途中，将芍药递予心仪对象，目光低垂，不发一言。
3、男子若应允情意，即解下随身香囊或玉佩回赠，谓之“答芍”。
4、双方约定后续相见地点，常见于次日“复会于洧水之涘”。
5、若女方未得回应，便将芍药投入溪流，任其顺水漂远，寓意情思随波流转、不滞于形。
五、今俗承续：从中原祭典到多民族共庆
当代三月三虽不再全国统一举行祓禊，但其精神内核以地域化、民族化方式持续存续。中原地区以黄帝故里拜祖大典为轴心，广西壮族以歌圩对唱为载体，河南长武以桃木工艺为遗存，均体现上巳节“尚生”“重群”“敬时”的深层文化基因。
1、河南新郑每年举行官方黄帝故里拜祖大典，海内外逾十万华人参与，仪程含净手、献花、诵读《拜祖文》。
2、广西各地搭建临时歌台，壮族青年身着靛蓝土布盛装，以嘹歌、欢歌即兴对唱，歌词即兴编创，押腰脚韵。
3、贵州黔东南苗族在三月三组织“爬坡节”，青年男女于山坡对歌择偶，胜者获赠绣花荷包与糯米饭团。
4、江苏南京夫子庙恢复“秦淮流觞”活动，仿兰亭形制设曲水廊，游客持竹简题写诗句投入水道。
5、陕西长武农村妇女仍削制桃木棒槌，孩童佩戴胸前，民谣唱道：“三月三，九尽桃花开，桃木棒槌顶上天”。
