is_read字段需建联合索引(user_id, is_read, created_at)，禁用enum/字符串存状态，采用泛化引用ref_type+ref_id替代外键，content用json类型存储扁平结构，时间字段统一用timestamp并启用自动更新。
用 is_read 字段最直接，但别只建个 TINYINT 就完事
绝大多数人第一反应是加个 is_read 字段，TINYINT(1) 存 0/1 —— 这没错，但错在只停在这一步。真实业务里，“未读数”不是查一次就完的事：首页角标要实时显示、下拉刷新要精准加载未读、批量已读操作要原子性、后台补发推送还要靠它捞数据。如果没提前设计好索引和状态流转逻辑，等用户量上万、消息日均百万，SELECT COUNT(*) FROM notifications WHERE user_id = ? AND is_read = 0 就会开始慢得肉眼可见。
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is_read必须单独建索引，尤其当你要做「未读总数统计」或「按未读优先排序」时 - 更推荐建联合索引
(user_id, is_read, created_at)：覆盖「查某人所有未读消息并倒序排」这个最高频查询，避免回表 - 别用
ENUM或字符串存状态（比如'read'/'unread'），MySQL 对字符串比较比整型慢，且无法利用索引前缀匹配
别把 sender_id 和业务主键当外键硬关联
看到订单通知，很多人顺手加 order_id 字段并设为外键。问题来了：订单删了，通知还得留着——用户点进去提示“订单不存在”，体验崩坏；更糟的是，外键约束会让删除订单变慢，甚至锁表。这不是设计，是埋雷。
- 改用泛化引用：
ref_type VARCHAR(32)（如'order'、'comment'） +ref_id BIGINT（如12345） -
ref_id不加外键，但业务层写入时必须校验存在性（比如发通知前查一遍订单是否有效） - 系统通知可让
sender_id为NULL或固定值（如0），别强行塞“系统管理员”ID
JSON 存内容比纯文本更可控，但别滥用
content 字段如果只存“您有新订单”，那确实 VARCHAR 就够了。但一旦要支持多语言文案、按钮跳转、富文本摘要、甚至前端渲染模板，纯文本就扛不住了。这时候 JSON 不是炫技，是刚需。
- 用
JSON类型（MySQL 5.7+）而非TEXT：数据库能校验格式、支持路径查询（如content->>'$.title'） - 结构建议扁平化：
{"title": "支付成功", "body": "订单 #123 已完成", "action": "/order/123"}，别嵌套过深 - 别把大图 Base64、长 HTML 片段塞进 JSON——这些该存在对象存储，JSON 里只放 URL
时间字段必须用 TIMESTAMP，且带自动更新
created_at 用 DATETIME 还是 TIMESTAMP？选后者。不是因为“看起来高级”，而是它真能省事：自动时区转换、占 4 字节更省空间、配合 ON UPDATE CURRENT_TIMESTAMP 能让 updated_at 精准记录“谁点开这条消息”的那一刻。
created_at TIMESTAMP DEFAULT CURRENT_TIMESTAMPupdated_at TIMESTAMP DEFAULT CURRENT_TIMESTAMP ON UPDATE CURRENT_TIMESTAMP- 别手动在应用层写
updated_at = NOW()—— 容易漏、不一致、并发时可能被覆盖 - 如果需要保留原始创建时区（比如审计要求），再额外加
created_at_utc字段，但日常展示全用created_at
