氧气的化学符号是O，表示氧元素或一个氧原子；其分子式是O₂，表示由两个氧原子构成的氧气分子。二者不可混用：O用于元素或原子层面，O₂专指氧气这种物质。
如果您在学习化学基础知识时遇到关于氧气符号表达的疑问，可能是因为氧元素、氧原子、氧气和氧分子在符号使用上存在区别。以下是明确区分氧气化学符号与分子式的说明：
一、氧气的化学符号
化学符号通常指元素符号，用于表示一种元素。氧元素的化学符号是O，它代表氧元素本身，也表示一个氧原子。
1、氧元素符号书写为单个大写字母O，不带下标数字；
2、该符号出现在元素周期表中，原子序数为8；
3、在化学反应式中，O可表示参与反应的一个氧原子，如H₂O中的O即为此含义。
二、氧气的分子式
分子式用于表示由分子构成的物质中一个分子所含各原子的具体数目。氧气是由双原子分子构成的气态单质，其分子式为O₂，表明每个氧气分子由两个氧原子通过共价键结合而成。
1、O₂中的“2”为右下角小字号数字，不可省略或写成O2（无下标）；
2、该式同时作为氧气的化学式，因其由同种元素组成的分子构成；
3、在标准状况下，氧气以O₂形式稳定存在，而非单个O原子。
三、二者的关键区别
氧元素符号O与氧气分子式O₂不可混用：O描述的是微观粒子（一个氧原子）或宏观概念（氧元素），而O₂专指氧气这种具体物质及其一个分子的组成结构。
1、在描述“空气中含有氧”时，“氧”泛指氧气，对应物质为O₂；
2、在描述“水分子中含有氧原子”时，“氧”指氧元素或氧原子，对应符号为O；
3、实验室制取氧气的反应式中，生成物必须写作O₂，不能写作O。
