PHP时代，远没有结束
关于PHP未来的忧虑由来已久，一边是掌控着操作系统的微软的.net平台，一边是红透半边天的Java技术：PHP似乎已经走到了尽头。不过，当我们回首过去，就会发现，PHP其实从来都是在别人视为穷途末路的空间里发展。ASP、JSP、CGI的时代，PHP的处境不比今天好过，压力也不比今天小，而结果呢？PHP成为了三大主流Web脚本语言之一，并保持了强劲的发展势头。我们不得不感叹：原来没有大公司支持，不要资本运营，远离商业炒作，也可以做到这样的成功。我曾经将这种成功归结为一种注重实效的哲学：由简至繁，由浅入深的用户体验；学以致用，为用而学的学习动力；专注网络，精益求精的发展定位。在使用PHP开发软件的过程中，这种哲学给我们带来了很多好处：我们总是用最简单、最直接的方式去完成任务，所以我们的设计总是简简单单，直到需求发生了变化时，我们才会去改进相关的设计；我们总是从用户（功能）的角度来考虑事情，而不只是从程序员的角度去看问题；我们总是将我们的学习成本维持在最低，通过实际操作进行学习。应该说，PHP在第五个版本以前，不是一种严格的面向对象的语言，和Java和.net相比，PHP也明显的缺少一些规范性的东西。但是，出类拔萃的PHP开源项目在sf.net上不断涌现；中小网站通过使用PHP很快地拥有了希望拥有的功能，并逐渐利用PHP的扩展库和开源程序包进行完善；大型门户开始使用PHP加快开发速度，为用户提供丰富而稳定的服务。这一切看起来是这样的不可思议，只适合用《编程之道》中的话来形容：PHP is in the Tao。
那么，什么才是道呢
前一段时间，敏捷开发被炒得很热，很多关于敏捷开发的书籍被引入了中国市场。虽然炒作不是什么好事情，但是敏捷开发却实在是一个好东西。不过当时我并没有那种看着自己项目一步步走向崩溃的切肤之痛，所以并不是十分感冒，买来的几本书也随手翻翻便束之高阁。两年前，我认为一个好的程序就是可以正确运行；一年前，我认为一个好的程序要能完成用户需要的功能，还要高效和简单易用；而前一段时间不堪回首的开发经历，则让我冥思苦想一个项目如何才能按时完成、开发者之间怎样才能有效沟通、系统如何在频繁的需求变更下保存良好的结构。朋友建议我看看《敏捷软件开发》，于是我为此“浪费”掉了整整两周的时间。一些熟悉而陌生的原则出现在我的面前，思考过的问题一个一个的得到了或多或少的解决；而一种轻量级的软件工程方法的轮廓越来越明显。突然间觉得，在敏捷开发中能看见PHP的道几丝痕迹——是那种注重实效的哲学的smell，而敏捷开发显然更为系统化和具有更好的实际操作价值。
PHP5，变化的不只是语法
最近，PHP的第五个版本正式发布了，关于PHP5的话题开始热起来，但是大家关注的比较多的都是新增的语法或模块，而PHP5更重要的意义在于，它是PHP正式进入企业级市场的标志。要进军企业级市场，一个必须要解决的问题是，使用一种什么样的工程方法来使大量的已经习惯于独自编写代码的PHP程序员协作起来，并保持较高的工作效率。作为PHP程序员，我们也要利用这个机会，把自己从一个单纯会编码的coder提升为一个了解软件工程，能和团队有效沟通和协作的开发者。而PHP最好的选择就是敏捷开发：把人当成软件开发的核心；维持设计的简单性；用测试驱动开发；用重构保持架构的健壮；用面向对象的设计原则和设计模式来指导设计，使软件保持灵活，能适应需求的变动。有了敏捷开发作为指导，我们就可以使用PHP快速、高效、低成本的完成强大、稳定、能适应需求变化的应用。——这个就叫做如虎添翼。这不是空想，在一些开发者的推动下，已经逐步成为一个正在实现中的事实。PEAR中，已经为PHP5的开发者准备好了一个用于单元测试的包：PHPUNIT2；越来越多的PHP开发者开始在自己的工作中或多或少的加入敏捷开发的要素；而支持重构PHP的IDE相信不久就会出现。如果成功的话，这个计划将会有效的提高PHP开发社区的水平，帮助PHP程序员们写出更好更强的程序，从而有力的推进PHP在企业级市场的步伐。
让我们来拥抱敏捷开发吧
是的，我认为作为一个PHP程序员，是需要了解敏捷开发的——既然你选择了PHP，那么，你应该喜欢敏捷开发。这里列出一些书籍和资源，供大家参考。
书：
- 《敏捷软件开发——原则、模式与实践》（Uncle Bob的大作，网上有英文电子书）
- 《重构——改善既有代码的设计》（侯捷的站上开放了中文版的1~6章）
- 《设计模式——可复用面向对象软件的基础》（这个不多说了，没看过也该听说过了）
- 《测试驱动开发》
PS一下，上边的书在网上都可以找到英文的电子版本下载，把DearBook的连接做上是为了方便大家下载中文样章。
网站：
- phppatterns.com php和设计模式的讨论
- lastcraft.com 单元测试工具simpleTest和phpunit相关介绍
