PHP经过长时间的发展，很多用户都很了解PHP了，这里我发表一下个人理解，和大家讨论讨论。花费大量时间浏览PHP的外部风景(学习了所有关于PHP的控制结构、操作符和变量的内容)，对此，你可能已经厌烦了。你也许甚至考虑立即退出该教程，然后更愿意(大约你会这么认为)把时间花费在电视机前。
如果这样，那将会是一个大的错误。而当我说“大”的时候，我的意思是指巨大。 你看，如果你因为Ally McBeal的魅力而放弃该教程本章节内容的学习，那么你将会错失接触PHP最酷的变量类型之一的机会。它就是被称为“数组（array）”的一个小玩意，而且我毫不夸张的说，当我告诉你一旦你适应它的用法，你将对PHP脚本另眼相看。但是，不要把我的话当作……，把那些仍到一边，自己亲自试试看！截至目前，我们所讨论的变量只包含一个值，就像下面代码所示的一样:
<ol class="dp-xml"><li class="alt"><span><strong><font color="#006699"><span class="tag"><?</span><span class="tag-name">php</span></font></strong><span> $</span><span class="attribute"><font color="#ff0000">i</font></span><span> = </span><span class="attribute-value"><font color="#0000ff">5</font></span><span>; </span><span class="tag"><strong><font color="#006699">?></font></strong></span><span> </span></span></li></ol>
然而，数组变量是完全不同的状况。数组是一种复杂的变量类型，其允许你在单一变量中存储多个值(当你需要存储和描述相关信息的时候，它可以很容易地做到)。我们可以把PHP数组变量当作可以容纳一个或多个值的“容器”变量。例如：
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<ol class="dp-xml"><li class="alt"><span><strong><font color="#006699"><span class="tag"><?</span><span class="tag-name">php</span></font></strong><span> // define an array $</span><span class="attribute"><font color="#ff0000">pizzaToppings</font></span><span> = </span><span class="attribute-value"><font color="#0000ff">array</font></span><span>('onion', 'tomato', 'cheese', 'anchovies', 'ham', 'pepperoni'); print_r($pizzaToppings); </span><span class="tag"><strong><font color="#006699">?></font></strong></span><span> </span></span></li></ol>这里，$pizzaToppings是一个数组变量，其包含‘onion’、‘tomato’、‘cheese’、‘anchovies’、‘ham’和‘pepperoni’这些值(数组变量对于相关值进行分组尤其有用)。 Print_r()是一个特殊的函数，其允许你窥见PHP数组变量里面的值。和用于显示数组内容的目的比较而言，它对于程序调试(找出脚本失效的原因)更有用，但我将在这里使用它以使你可以理解表面之下所正在发生的。确保让你的服务器运行和浏览器打开，好吗?
数组里面不同的元素通过索引值来访问，且其第一个元素的索引值从0开始。因此，为了访问元素‘onion’，你将使用符号$pizzaToppings[0],而‘anchovies'将是$pizzaToppings[3](本质上是数组变量名称紧跟着被中括号所包含的索引值)。
PHP也允许你用用户自定义的“关键字”来代替索引，这是为了创建一种稍微不同类型的数组。其中，每个关键字都是唯一的，并且对应于数组中的一个单一值。
<ol class="dp-xml"><li class="alt"><span><span class="tag"><?</span><span class="tag-name">php</span><span> // define an array $</span><span class="attribute">fruits</span><span> = </span><span class="attribute-value">array</span><span>('red' =</span><span class="tag">></span><span> 'apple', 'yellow' =</span><span class="tag">></span><span> 'banana', 'purple' =</span><span class="tag">></span><span> </span></span></li><li class=""><span>'plum', 'green' =</span><span class="tag">></span><span> 'grape'); print_r($fruits); </span><span class="tag">?></span><span> </span></li></ol>在该实例中，$fruits是一个包含四个关键字值对的PHP数组变量。（=>符号用于指示关键字和其对应的值之间的关联关系）。为了访问 ‘banana’值，你要使用$fruits[‘yellow']符号，而‘grape’值通过符号$fruits[‘green']来访问。
该种类型的数组有时被称为“散列数组”或“关联数组”。如果你曾经使用过Perl语言，那么你将会看到它类似于Perl语言中的散列变量。
