由于xml可自定义标签，所以每个人定义的标签集都会不同，如果没有一套标准来规定标签的定义原则，则应用程序就不能对xml文档进行处理。解决该问题的方案采用dtd，dtd(document type definition，文档类型定义)，用于定义xml文档的编写规则。如哪些元素可出现在文档中，及元素的内容和属性的要求等。应用程序会利用这个dtd对文档进行检验，符合dtd约束规则的xml文档称之为有效文档，可以进行下一步处理，否则会报错，应用程序可捕获该错误进行相应的异常处理。检验过程是可选，这要视具体应用而定。
文档类型声明
要使用DTD进行有效性检验，就要使用文档类型定义声明指定DTD。如：
Jims Jims@163.com Jims@21cn.com
文档类型声明位于XML声明之后，根元素之前。如果dtd文档位于本机，可用路径名直接指出dtd文档的位置。portal.dtd的内容如下：
上面的内容也可直接写到XML文档内，这种dtd声明方式叫内部dtd子集，如：
]>Jims Jims@163.com Jims@21cn.com
如果dtd位于XML文档外，则叫外部dtd子集。我们可以结合内外dtd，共同组成一个dtd来为XML文档作验证。如：
]>
注意，使用内外dtd时，这两个dtd要互相兼容，不能有冲突。
