是 php 最重要的。在 php 中，几乎所写的任何东西都是一个表达式。简单但却最精确的定义一个表达式的方式就是“任何有值的东西” 。
最基本的。当键入“$a = 5”，即将值“5”分配给变量 $a。“5”，很明显，其值为 5，换句话说“5”是一个值为 5 的表达式（在这里，“5”是一个整型常量）。
赋值之后，所期待情况是 $a 的值为 5，因而如果写下 $b = $a，期望的是它犹如 $b = 5 一样。换句话说，$a 是一个值也为 5 的表达式。如果一切运行正确，那这正是将要发生的正确结果。
例如，考虑下面的函数：
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假定已经熟悉了函数的概念（如果不是的话，请看一下函数的相关章节），那么键入 $c = foo() 从本质上来说就如写下 $c = 5，这没错。函数也是表达式，表达式的值即为它们的返回值。既然 foo() 返回 5，表达式“foo()”的值也是 5。通常函数不会仅仅返回一个静态值，而可能会计算一些东西。
表达式分类
一个常用到表达式类型是比较表达式。这些表达式求值 FALSE 或 TRUE。php 支持 >（大于），>=（大于等于），==（等于），!=（不等于），运算符 ===（值和类型均相同）和非全等运算符 !==（值或者类型不同）。这些表达式都是在条件判断语句，比如，if 语句中最常用的。
这里，将要研究的最后一个例子是组合的运算赋值表达式。已经知道如果想要为变量 $a 加1，可以简单的写“$a++”或者“++$a”。但是如果想为变量增加大于 1 的值，比如 3，该怎么做？可以多次写“$a++”，但这样明显不是一种高效舒适的方法，一个更加通用的做法是“$a = $a + 3”。“$a + 3”计算 $a 加上 3 的值，并且得到的值重新赋予变量 $a，于是 $a 的值增加了3。在 php 及其它几种类似 C 的语言中，可以以一种更加简短的形式完成上述功能，因而也更加清楚快捷。为 $a 的当前值加 3，可以这样写：“$a += 3”。这里的意思是“取变量 $a 的值，加 3，得到的结果再次分配给变量 $a”。除了更简略和清楚外，也可以更快的运行。“$a += 3”的值，如同一个正常赋值操作的值，是赋值后的值。注意它不是 3，而是 $a 的值加上3 之后的值（此值将被赋给 $a）。任何二元运算符都可以用运算赋值模式，例如“$a -= 5”（从变量 $a 的值中减去 5），“$b *= 7”（变量 $b 乘以 7），等等。
还有一个表达式，如果没有在别的语言中看到过的话，可能看上去很奇怪，即三元条件运算符：
$first ? $second : $third
如果第一个子表达式的值是 TRUE（非零），那么计算第二个子表达式的值，其值即为整个表达式的值。否则，将是第三个子表达式的值。
