PHP扩展英文为PHP Extension and Application Repository，简称pear（下面都以pear简称），中文全称为PHP扩展与应用库。是为了创建一个类似于Perl CPAN档案的工具，Stig S. Bakken在1999年创立了PEAR项目。下面为大家详细介绍一下php扩展。
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PEAR是PHP扩展与应用库(the PHP Extension and Application Repository)的缩写。它是一个PHP扩展及应用的一个代码仓库，简单地说，PEAR之于PHP就像是CPAN(Comprehensive Perl Archive Network)之于Perl。
PEAR的基本目标是发展成为PHP扩展和库代码的知识库，而这个项目最有雄心的目标则是试图定义一种标准，这种标准将帮助开发者编写可移植、可重用的代码。
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Internet上已经有关于该项目的一些文档。例如，一些初始的资料已经可以在PHP正式手册中找到，更多的资料即将加入。
在很大程度上，PEAR还是一项正在进行之中的工作。在未来的几个月内，PEAR安装程序和PEAR网站将有很大的发展。为了在下一个PHP版本中使用PEAR管理数量日益增长的C扩展，以及用PEAR安装程序作为用户把扩展下载和安装到PHP的前端工具，在PHP Core Developer邮件列表上已经有了大量的讨论。
软件安装
安装PEAR实际上很简单。由于PEAR库更新很快，所以下面我要介绍的是如何安装PEAR最新的CVS版本。
注意：PEAR内部知识库系统将来可能要发生变化。就目前来说，PEAR包、库与PHP本身一起保存到同一CVS树，它可能导致在管理PHP主知识库和开发者、PEAR本身的知识库和开发者这两方面都出现问题。可以预料，在不远的将来，PEAR将分离成为独立的模块/树。这个模块已经存在，但大部分的包仍旧在老位置。
如果你从来没有听说过CVS，请看看相关资料。CVS不是一种特别难用的技术，但熟悉它却需要一定的时间。
假设你的机器上已经安装好了标准的CVS客户软件，接下来你应该：
打开一个终端窗口（rxvt，xterm，或其他）。
输入下面的命令：
cvs -z3 -d :pserver:cvsread@cvs.php.net:/repository login Password: [在这里输入“phpfi”作为密码] cvs -z3 -d :pserver:cvsread@cvs.php.net:/repository co php4 [这个命令将创建新的目录php4] cd php4 cvs -z3 -d :pserver:cvsread@cvs.zend.com:/repository login Password: [这里输入密码zend] cvs -z3 -d :pserver:cvsread@cvs.zend.com:/repository co Zend TSRM [该命令将在php4下面创建两个新目录，名字为“Zend”和“TSRM”] ./buildcon
这就是全部的安装过程。运行buildconf将创建标准的configure脚本，这个脚本可以用来设置PHP选项。在默认安装中，PEAR将自动安装到/usr/local/lib/php下。但是，你也可以手工构造各个文件，方法是：以超级用户身份进入，转到php4/pear目录，执行make install-su。
除此之外，你还应该把PEAR根目录加入到php.ini文件的include_path。默认的目录应该是/usr/local/lib/php，但如果你手工修改了选项，它可能在其他位置。
