对数据库物理存储方式的描述称为“内模式”。内模式给出了数据库物理存储结构与物理存取方法，如数据存储的文件结构、索引、集簇及hash等存取方式与存取路径，内模式的物理性主要体现在操作系统及文件级上。
内模式(Internal Schema)又称物理模式(Physical Schema)，它给出了数据库物理存储结构与物理存取方法，如数据存储的文件结构、索引、集簇及hash等存取方式与存取路径，内模式的物理性主要体现在操作系统及文件级上。
内模式又称存储模式，对应于物理级，它是数据库中全体数据的内部表示或底层描述，是数据库最低一级的逻辑描述，它描述了数据在存储介质上的存储方式和物理结构，对应着实际存储在外存储介质上的数据库。
内模式由内模式描述语言来描述、定义所有内部记录类型、索引和文件的组织方式，以及数据控制方面的细节，它是数据库的存储观。
内模式是对数据库在物理存储器上具体实现的描述，表述。它规定数据在存储介质上的物理组织方式、记录寻址技术，定义物理存储数据块的大小、溢出处理方法等。
与概念模式相对应，内模式由数据存储描述语言进行描述。数据库系统的三级模式结构将数据库的全局逻辑结构和物理存储结构区分开来，给数据库的组织和使用带来了方便，不同的用户可以有各自的数据视图，所有用户的的数据视图集中在一起统一组织，得到全局数据视图。
用存储描述语言来定义利和描述全局数据视图数据，并将数据存储在物理介质上。
这中间进行了两次映像：
一次是外模式与概念模式之间的映像，定义了它们之间的对应关系，保证了数据的逻辑独立性；
另一次是概念模式与内模式之间的映像，定义了数据的逻辑结构和物理存储之间的对应关系，使全局逻辑数据独立于物理存储，保证了数据的物理独立性。
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