WMV是微软公司开发的一种数字视频压缩格式，是微软Windows媒体框架的一部分；WMV文件比较适合在网上播放和传输，而且是允许音频同步于视频播放的。
WMV（Windows Media Video）是微软开发的一系列视频编解码和其相关的视频编码格式的统称，是微软Windows媒体框架的一部分。
WMV是微软公司开发的一种流媒体格式，一种数字视频压缩格式的文件。这种文件比较适合在网上播放和传输，而且是允许音频同步于视频播放的。
WMV包含三种不同的编解码：作为RealVideo的竞争对手，最初为Internet上的流应用而设计开发的WMV原始的视频压缩技术；另一种是为满足特定内容需要的WMV屏幕和WMV图像的压缩技术；在经过SMPTE（Society of Motion Picture and Television Engineers）学会标准化以后，WMV版本9被采纳作为物理介质的发布格式，比如高清DVD和蓝光光碟，即所谓的VC-1。
微软也开发了一种称之为ASF（Advanced Systems Format）的数字容器格式，用来保存WMV的视频编码。在同等视频质量下，WMV格式的文件可以边下载边播放，因此很适合在网上播放和传输。
容器格式
WMV文件使用ASF（Advanced Systems Format）容器格式来封装已编码的多媒体内容。因为ASF还能够用其他非WMV文件标准指定的编码来封装多媒体内容，所以ASF文件使用.ASF作为文件扩展名，而不是用.WMV作为文件扩展名。
虽然WMV通常都打包到ASF容器格式中，但其也能被打包到Matroska或AVI容器格式中，这类文件的扩展名分别是.MKV或.AVI。将WMV保存到AVI文件中的一种通用方式是使用WMV 9视频压缩管理器编解码实现。
