本文是关于Photoshop CS3的GIF图像综述及彩信格式讲解教程，主要是介绍动画图像格式是GIF的设置技巧，文中作者还就现在流行的手机彩信中的gif动画制作作了说明，希望你阅读后会有所收获。
在网页设计扩展教程中也包含对图像格式的叙述，但不会再重复介绍本课中关于GIF的知识，而是介绍其余图像格式的特点及综合使用的方法等。因此如果有想学习网页设计扩展教程的读者，务必掌握好本课的内容。
现在我们已经学习了许多制作动画的方法，但大家对于动画最终的呈现形式仍不十分清楚。动画究竟怎样输出？在哪些地方使用？在使用中又有哪些需要注意的？这节课我们就来详细说明这些问题。
目前在Windows系统上的主要动画图像格式是GIF，其也可以直接在网页中显示，是目前应用最广泛的动画图像格式。包括现在流行的手机彩信中的动画也属于GIF格式。GIF格式可支持静止和动画两种表现方式。无论静止还是动画，其特点是相同的。
动画GIF格式的实现原理并不复杂，大家可将其理解为将多个静止画面(帧)组合在一起轮流显示。这些画面(帧)之间还有运算关系存在，与选区何路径的运算类似，分别是添加、减去和消除。这是为了优化动画的字节数。
某一帧如果是添加方式，则就会在保留前一帧图像画面的基础上，再加上这一帧的内容，综合形成新的画面。如常见的进度条动画就是一个典型，如下图所示，假设一个进度条由3帧组成，那么在我们眼中所看到的理论帧形态上来说，好像这3帧中分别保存了最短、中度和最长进度条的图像。但其实在第2帧中只包含了第1帧中所没有那个部分的像素，然后以添加方式作用于第1帧之上，形成了“1 2”的图像。第3帧也是如此。这种优化措施可有效减少图像字节数。
减去方式与之正好相反，是将前一帧图像中的某些像素抹去，可用“倒退的进度条”去理解。消除方式则是将前一帧完全擦除，主要用在前后两帧之间没有任何关联的时候，比如从全部红色变为全部绿色时，前后帧之间并没有任何像素相同，则采取消除方式。
在实际制作中Photoshop会自动根据图像情况来决定采取何种方式，不需要人工干预。这些运算方式作为一个知识来了解就可以了。也可以作为构思动画时的一个参考。
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图1
现在要说以下GIF格式的一个重要特点，就是色彩数量的限制，GIF最大只能支持256色，也就是说一幅GIF图像中最多只能有256种色彩。这一点在静态GIF中尤为明显，一些带有丰富色彩的图像，如多种色彩的渐变等，很难在GIF中完美的表现出来。如下左图所示就是一幅照片的局部(注意是局部，并不是完整的全图)在PNG24位、GIF256无仿色和扩散仿色的图像情况。全图是一幅在威尼斯拍摄的商店橱窗，如下右图所示。
可以明显看出PNG24位的色彩最好，可以看作原图。而GIF格式的色彩表现力欠佳。在无仿色的情况下，原图中的一些带有色彩过渡的部位出现了色斑。在扩散仿色下色斑有所淡化，但颗粒感较重，这是仿色自身的原理造成的。有关仿色的概念在基础教程中已介绍过了，可点此观看相应内容。
图2
图3
需要注意的是，256色指的是针对整幅图像而言的。如果整幅原图像就是如下图那样的大小，则256色与原图的区别就不是很大了。这是因为将色彩减少到256色的时候，Photoshop会根据原有图像中的颜色进行编排，这个过程也称为索引，就是将相近的多种颜色归为一种。
