近日，微软资深工程师raymond chen再度披露了windows 95开发背后不为人知的细节。他透露，为这款面向大众消费者的全新操作系统设计安装流程，其复杂程度远远超出最初预想。
在微软从事Windows系统开发超过三十年的Chen表示，Windows 95的安装程序曾让整个团队头疼不已。最终所采用的安装机制，实际上是由三种不同的操作系统协同完成的混合方案。原因在于，若完全依赖全新的Win32架构进行安装，将对普通用户造成诸多操作障碍。
此前数月，Chen曾提到，Windows 95安装的第一步是运行一个DOS下的程序，首先部署一个“迷你版”Windows 3.1，作为后续安装的基础环境。进入第二阶段后，则由一个16位的Windows应用程序接管，承担主要的安装任务。这个16位程序不仅适用于从Windows 3.1升级至Win95，也能用于在已有Win95系统中重新安装。
在最新的博文里，Chen提到，当时有人提议：是否可以使用一个精简版的Windows 95本身作为安装环境，取代旧有系统，从而在完整的32位平台上完成安装，充分发挥新系统的性能优势？从技术角度看，这一构想并非无法实现，但实际操作难度极高。团队需专门打造一个仅用于安装的微型Win95版本。然而，当时Win95项目已严重延期，该方案随即被管理层“当场否决”。
相比之下，微软已拥有经过充分测试且稳定可靠的“迷你版”Windows 3.1，能够快速适配为安装平台。虽然有爱好者曾证明，Win95可被压缩至几兆甚至更小，理论上具备用于安装环境的可能性，但这会引入额外的工程复杂性和代码冗余。
文中还提到，Windows 95安装光盘中的“Mini.cab”文件大小仅为441,905字节，解压后也才815,307字节。Chen估算，一个极简版的Win95甚至能塞进两张软盘之中。尽管如此，这样做会显著增加开发负担和维护成本。
更重要的是，若采用迷你版Win95作为安装环境，整个过程至少需要两次重启，这直接违背了开发团队坚持的“最多只允许一次重启”的用户体验原则。权衡利弊之后，微软最终决定沿用迷你版Windows 3.1作为安装基础，以确保整个流程简洁、可靠，为用户提供最优体验。
