合法操控无人机需根据发证主体、权利等级、机型结构和重量分类选择对应证书：CAAC执照具法律效力，分视距内、超视距（机长）及教员三级；多旋翼、固定翼、无人直升机、VTOL执照按机型适配；微型至中型无人机依重量对应不同持证要求。
如果您想合法操控无人机开展飞行活动，但对当前市面上的无人机驾驶证种类感到困惑，则可能是由于证书类型、发证主体和适用场景存在多重划分维度。以下是梳理出的全部官方及主流认可的无人机驾驶证种类：
一、按发证主体与法律效力划分
该划分依据证书是否具备国家行政许可效力，直接决定其在空域申报、商业作业、执法检查中的合规性地位。
1、CAAC民用无人机操控员执照：由中国民用航空局直接签发，是唯一具有法律效力、全国通用、强制用于小型及以上无人机商业飞行的官方执照。
2、无人机驾驶员职业技能等级证书：由人社部备案的第三方评价机构颁发，分为五级/初级工至一级/高级技师，信息录入全国联网查询系统，全国通用、终身有效、无需年审，但不具备空域申报资质。
3、协会类合格证：包括AOPA（中国航空器拥有者及驾驶员协会）、UTC（大疆慧飞）、ALPA（中国民航飞行员协会）、ASFC（中国航空运动协会）四类，属于行业培训合格证明，不具行政许可效力，不能替代CAAC执照用于法定飞行任务。
二、按权利等级与飞行能力划分
该划分仅适用于CAAC执照体系，反映持证人可独立承担的飞行责任范围及技术门槛。
1、视距内驾驶员（原“驾驶员”）：允许在目视范围内（水平半径≤500米、相对高度≤120米）操控无人机，不可独立执行商业任务，须在超视距驾驶员监督下作业。
2、超视距驾驶员（现称“机长”）：可在FPV图传支持下实施远距离飞行，具备独立作业权、空域申请权及航线规划决策权。
3、教员：在超视距驾驶员基础上增加教学资质，可开展CAAC授权的无人机驾驶员培训并签署训练记录。
三、按无人机机型结构划分
该划分体现执照对具体飞行平台的适配性，同一权利等级需对应不同机型单独考核或签注。
1、多旋翼无人机执照：涵盖4轴、6轴、8轴等常见构型，报考人数最多，入门门槛最低，适用于航拍、巡检、植保等主流场景。
2、固定翼无人机执照：要求掌握滑跑起降、长航时巡航、大范围测绘等能力，需额外学习空气动力学与导航系统知识，考试难度显著高于多旋翼。
3、无人直升机执照：含主旋翼+尾桨构型，操作响应灵敏、悬停精度高，多用于精准农业喷洒、电力巡线等专业作业，实操考核包含复杂姿态控制。
4、垂直起降固定翼（VTOL）执照：融合多旋翼垂直起降与固定翼高速平飞特性，属高集成度机型，目前仅限中型以上类别开放考核，需同时掌握两类飞行逻辑。
四、按无人机重量与运行分类划分
该划分源于《无人机驾驶航空飞行管理暂行条例》（2024年1月1日施行），直接影响是否必须持证及持证类型。
1、微型无人机（起飞全重≤250g）：从事非经营性飞行无需执照；从事商业飞行须完成民航局认可的培训并取得技能合格证。
2、轻型无人机（最大起飞重量＞250g且≤7kg）：必须持有CAAC视距内或超视距驾驶员执照方可开展商业飞行。
3、小型无人机（最大起飞重量＞7kg且≤25kg）：仅允许持CAAC超视距驾驶员或教员执照人员操作，且须单独进行机型签注。
4、中型无人机（最大起飞重量＞25kg且≤150kg）：仅限CAAC超视距驾驶员（中型）或教员执照持有者操作，培训周期与考核标准显著提升。
