萤火虫寿命分卵（2–4周）、幼虫（10个月至2年）、蛹（5–7天）、成虫（3–7天，少数达60天以上）四阶段；发光依赖荧光素、ATP、氧气和荧光素酶催化反应，具警戒、求偶等功能；光污染、水质污染与栖息地碎片化严重威胁其生存与繁殖。
萤火虫的寿命跨度极大，但成虫阶段极为短暂，其生存时长与发育阶段、物种差异及生态环境密切相关。以下是关于萤火虫寿命与发光机制的具体说明：
一、萤火虫的寿命分阶段呈现
萤火虫的完整生命周期包含卵、幼虫、蛹和成虫四个阶段，各阶段持续时间差异显著。幼虫期是其生命中最长的阶段，承担摄食、生长与能量储备功能；而成虫期则高度特化为繁殖服务，生理结构与代谢方式发生根本性转变。
1、卵阶段通常持续2–4周，部分越冬种类可延长至次年春季孵化。
2、幼虫阶段依物种而异，多数为10个月至2年，陆栖种类如黄缘萤约需半年，水栖种类如条背萤则常超过一年。
3、蛹期集中于5–7天，此阶段完成器官重构，包括成虫发光器从无到有的快速发育。
4、成虫寿命最短，绝大多数种类仅存活3–7天，少数如大场雌光萤可达60天以上；在此期间，成虫基本不取食，仅依赖幼虫期储存的能量维持活动。
二、萤火虫发光的生化基础
萤火虫发光并非物理热辐射，而是一种由酶促反应驱动的高效冷光源，其核心在于细胞内特定物质在精确调控下的氧化过程。该反应几乎不产热，能量转化效率远超人工光源。
1、发光器官位于腹部末端腹面，由发光细胞层、透明表皮层与反光细胞层构成，其中发光细胞富含线粒体与两种关键物质：荧光素与荧光素酶。
2、当神经信号触发呼吸节律变化时，氧气经气管系统进入发光细胞，与荧光素、ATP（三磷酸腺苷）及镁离子在荧光素酶催化下发生氧化反应。
3、反应生成中间产物荧光酮，其从激发态回落至基态过程中释放光子，产生可见光；不同种类因荧光素酶活性口袋氨基酸残基差异（如丝氨酸或天冬氨酸），发出黄绿、橙红或蓝白等特异性波长的光。
三、发光行为的生物学功能
发光并非装饰性特征，而是贯穿生命周期的关键适应策略，不同阶段发光目的各异，受严格遗传与环境调控。
1、卵与幼虫阶段发光主要用于警戒与威慑天敌，幼虫捕食蜗牛、蛞蝓时亦借此强化自身不可食性信号。
2、成虫阶段发光主要承担种内识别与求偶通讯功能，闪光频率、持续时间与空间模式具有物种特异性，雄虫飞行中按固定节律闪光，雌虫静止于植被上以延迟响应方式应答。
3、实验表明，沉默转录因子AlAbd-B或AlUnc-4将导致成虫完全丧失发光能力，证实其对发光器发育与酶表达的必要调控作用。
四、影响寿命与发光的外部因素
萤火虫对栖息环境极度敏感，微小的生态扰动即可显著压缩其有效寿命并干扰发光行为，进而阻断繁殖链。
1、水质污染或杀虫剂残留可致幼虫神经传导异常与线粒体功能障碍，降低存活率并延缓发育进程。
2、光污染会掩盖雌虫闪光信号，使雄虫无法准确定位配偶，交配失败直接导致当季繁殖中断。
3、栖息地碎片化造成种群隔离，减少基因交流，幼虫期延长与成虫期缩短现象在孤立小种群中更为显著。
