MySQL修改表结构唯一命令是ALTER TABLE，用于增删改列、索引或约束；需注意语法差异（ADD/DROP/CHANGE/MODIFY）、数据类型变更限制、长度校验及Online DDL的显式配置要求。
ALTER TABLE 是唯一正解
MySQL 修改表结构只能用 ALTER TABLE，没有其他命令能直接增删改列、索引或约束。它不是“可选之一”，而是底层 DDL 的强制入口。执行时会锁表（尤其在非 Online DDL 模式下），大表操作前必须评估影响。
添加/删除/修改字段的写法差异
同一语法但关键字不同，稍错就报错。比如加字段用 ADD COLUMN，删字段用 DROP COLUMN，改字段名和类型得用 CHANGE COLUMN 或 MODIFY COLUMN——二者区别在于：CHANGE 必须写两次列名（旧名+新名），MODIFY 只写新定义，不改名时更安全。
ALTER TABLE users ADD COLUMN status TINYINT DEFAULT 1;ALTER TABLE users DROP COLUMN avatar_url;ALTER TABLE users CHANGE COLUMN name full_name VARCHAR(100) NOT NULL;ALTER TABLE users MODIFY COLUMN email VARCHAR(255) UNIQUE;
修改字段类型可能触发隐式转换或失败
把 VARCHAR(50) 改成 VARCHAR(20) 会失败，如果已有数据超长；把 INT 改成 TINYINT 同理。MySQL 不会自动截断或丢弃数据来迁就新类型。执行前建议先查：SELECT MAX(LENGTH(column_name)) FROM table_name; 确认长度余量。
另外，从 TEXT 改成 VARCHAR 需指定长度，且不能超过 65535 字节总行宽限制——这容易被忽略，导致 ERROR 1118 (42000): Row size too large。
Online DDL 不是默认开启的
MySQL 5.6+ 支持部分 ALTER TABLE 操作不锁表（如加索引、加字段），但前提是显式指定 ALGORITHM=INPLACE 且 LOCK=NONE。不写的话，老版本默认走 COPY 算法，锁表+重建全表。
例如：ALTER TABLE orders ADD INDEX idx_user_id (user_id), ALGORITHM=INPLACE, LOCK=NONE;。但要注意，并非所有操作都支持 LOCK=NONE，比如改主键或删主键一定会锁表。
真正复杂的是跨存储引擎变更（如 MyISAM → InnoDB）或含全文索引的表，这些连 ALGORITHM=INPLACE 都不支持，只能停机处理。
