一 概述
1.什么是环境变量？
环境变量是操作系统的概念，指操作系统运行所需要的变量，作为操作系统的环境而存在。
2.环境变量的作用
理解环境变量的作用，必须先了解环境变量产生的背景。
我们一般通过单击应用程序可执行文件的方式执行该应用程序，在DOS命令行输入命令怎么执行应用程序呢？操作系统提供了一种搜索机制，先搜索当前目录，如果当前目录中不存在该应用程序，继续搜索环境变量，而环境变量包含应用程序的访问路径，在环境变量中找到之后，则执行该应用程序。
环境变量为一个应用程序调用另一个应用程序提供了途径。
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3.环境变量类别
由于操作系统根据用户类别将信息分为两个层次，针对全体用户的信息与针对特定用户的信息，因此环境变量也分为针对全体用户与针对特定用户两个层次。
在用户变量中的配置只对当前用户有效，在系统变量中的配置对访问本机的所有用户有效。由于系统变量中配置了许多与系统运行密切相关的信息，如果操作不当，可能导致系统运行异常，因此建议在用户变量中配置，比较安全。
配置过程：
在用户变量中新建一个变量，变量名path（不区分大小写，建议采用小写），变量值为应用程序可执行文件的访问路径。另外有些应用程序调用另一个应用程序的过程是，从环境变量中搜索指定名称的变量，取得其值后，再执行应用程序，因此需要配置特定名称的环境变量，变量名固定，如JAVA_HOME\CATALINA_HOME等，变量值为应用程序的安装路径。
