--prefer-lowest 是 Composer 的选项，用于安装 composer.json 中允许的最低版本依赖，常在兼容性测试中验证项目在最低依赖版本下的运行情况。它被广泛应用于持续集成（CI）流程中，通过安装最低稳定版本依赖并运行测试，确保代码不仅兼容最新版，也能在旧版本依赖下正常工作。典型使用如：composer update --prefer-lowest --prefer-stable && phpunit。该做法可防止因“依赖漂移”导致的兼容问题，尤其对 PHP 包开发者至关重要，确保版本约束真实有效，提升发布稳定性。
composer require --prefer-lowest 并不是一个测试场景，而是一种用于安装依赖的 Composer 命令选项，常被用在 兼容性测试 场景中，特别是在验证你的项目或 PHP 包是否能在其声明的最低依赖版本下正常运行。
什么是 --prefer-lowest？
该选项告诉 Composer 在执行composer require 或 composer update 时，优先安装 composer.json 中允许的最低版本依赖包，而不是最新版本。
例如，如果你的 composer.json 中声明：
"require": {
"monolog/monolog": "^1.0 || ^2.0"
}
使用 --prefer-lowest 时，Composer 会尝试安装 monolog 的最低兼容版本（比如 1.0.0），而不是当前最新的 2.x 版本。
它在什么测试场景中使用？
这个命令通常出现在以下开发和测试流程中：
- 确保最小版本兼容性：验证你的代码不仅能在最新依赖下运行，也能在 composer.json 允许的最旧版本上正常工作。
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持续集成（CI）中的矩阵测试：很多开源 PHP 项目在 GitHub Actions、Travis CI 等环境中设置多组测试任务，其中一组专门运行
--prefer-lowest来检查低版本依赖下的行为。 - 防止“依赖漂移”带来的问题：开发者可能只在最新版依赖中测试，但用户可能仍在使用旧版本。通过最低版本测试可提前发现问题。
典型使用方式
在 CI 脚本中你可能会看到：
composer update --prefer-lowest --prefer-stable phpunit
这表示：先安装所有允许的最低稳定版本依赖，然后运行单元测试。如果测试通过，说明项目对低版本依赖有良好兼容性。
为什么重要？
对于 PHP 包作者来说尤其关键。你不能假设用户都会使用最新版依赖。通过--prefer-lowest 测试，你能确保声明的版本约束（如 ^1.2）是真实有效的，避免发布后因版本兼容问题导致用户安装失败或运行出错。
基本上就这些。它不是独立的测试类型，而是支持“版本兼容性验证”的一种手段。
