橡皮擦直接破坏像素且不可逆，仅适用于普通图层；图层蒙版通过灰度通道非破坏性控制可见性，支持任意编辑、全图层兼容、高精度边缘处理及参与混合模式运算。
一、作用原理的本质差异
橡皮擦工具直接修改图层像素数据，执行的是破坏性操作：擦除区域的原始信息被永久覆盖或清空，仅依赖历史记录栈维持可逆性；而图层蒙版完全不触碰原图层像素，仅通过独立的8位灰度通道控制对应区域的可见性——黑色为完全隐藏、白色为完全显示、灰色为按亮度值线性映射透明度。
1、新建一个含图像内容的普通图层（非背景层）。
2、选择橡皮擦工具，设置硬度30%、不透明度70%，在图层中央擦出椭圆形区域。
3、复制该图层，对副本执行“图层→图层蒙版→显示全部”命令添加空白蒙版。
4、将前景色设为黑色，使用相同参数的软边画笔在蒙版上涂抹相同位置。
5、对比两图层视觉输出是否一致，再将前景色切换为白色，在蒙版上重绘同一区域。
二、可逆性与编辑自由度的分水岭
蒙版支持任意次正向/反向干预，无需依赖时间序列的历史记录；橡皮擦一旦超出撤销步数或保存关闭文件，擦除即不可逆。这种差异决定了非破坏性工作流的构建基础。
1、对已用橡皮擦处理的图层连续执行三次不同区域擦除操作后，尝试多次Ctrl+Z。
2、当历史记录步数耗尽时，最早擦除的区域无法恢复原始像素。
3、对已添加蒙版的图层，按住Alt键单击蒙版缩略图进入通道视图。
4、在此灰度通道中使用渐变工具从黑到白拖拽，观察图层实时呈现羽化过渡效果。
5、若误将整张蒙版涂黑导致图层全隐，只需填充纯白即可瞬时还原全部像素。
三、图层类型兼容性的边界限制
橡皮擦受图层属性硬性约束，无法作用于调整图层、文字图层、智能对象等非像素图层；蒙版则作为通用容器，可附加于所有图层类型且不干扰其原始可编辑性。
1、双击背景层将其转为“图层0”，观察橡皮擦在该图层上的擦除行为变化。
2、新建“曲线”调整图层，尝试选中后启用橡皮擦工具。
3、Photoshop将弹出提示：“橡皮擦工具无法用于当前图层类型”。
4、为该曲线调整图层添加图层蒙版，使用黑色画笔涂抹图像下半部分。
5、此时曲线参数仍可双击编辑，蒙版缩略图亦可拖拽至其他图层复用。
四、复杂边缘处理的精度能力对比
蒙版可通过低硬度画笔、渐变映射、选区载入、通道计算等多种路径实现亚像素级半透明控制；橡皮擦虽能调节硬度与流量，但其输出始终是像素级覆盖，缺乏灰度映射逻辑支撑自然过渡。
1、打开一张含人物发丝的图像，确保发丝与背景存在明暗反差。
2、使用“选择主体”生成初步选区后，点击“选择并遮住”优化边缘。
3、在“输出设置”中选择“新建带有图层蒙版的图层”，完成发丝级蒙版生成。
4、切换至蒙版通道，用硬度0%、流量20%的画笔沿发丝根部微调边缘灰度。
5、对比直接使用软边橡皮擦沿相同路径擦除的效果，观察边缘融合自然度差异。
五、混合模式与图层叠加的响应机制
蒙版参与图层混合运算全过程，其灰度值直接影响上方图层与下方图层的像素合成权重；橡皮擦产生的透明区域则直接跳过混合计算，仅呈现下层图层原始像素。
1、新建两个图层：底层填充50%灰色，上层填充红色并设置混合模式为“叠加”。
2、对红色图层使用橡皮擦擦除右半部分，观察右侧区域呈现纯灰色而非叠加灰度。
3、撤销操作，改为对红色图层添加蒙版，用黑色径向渐变覆盖右半区域。
4、此时右侧并非纯灰，而是红色与灰色在叠加模式下的实际混合结果。
5、在蒙版上用50%灰色绘制新区域，验证该区域呈现半强度叠加效果。
